The Big Hole, el agujero artificial más grande del mundo

Cerca de la ciudad de Kimberley, en Sudáfrica, se encuentra el mayor hoyo artificial hecho por la mano del Hombre: The Big Hole, que en afrikáans se llama Die Groot Gat. Es lo que queda de una mina a cielo abierto de la que se sacaban diamantes desde que en 1871 se encontró uno de 83,5 kilates y la zona fue literalmente asaltada y perforada como un queso de Gruyére por riadas enteras de buscadores. Hasta cincuenta mil llegaron a trabajar allí en menos de medio siglo, hasta su cierre en 1914.

La colina donde se excavaba, Colesberg Kopje, pertenecía a los hermanos Johannes Nicholas y Diederik Arnold de Beer, que creyeron hacer un buen negocio vendiendo el terreno por unas 6.300 libras -a ellos les había costado 50- sin imaginar que en el subsuelo había una chimenea de kimberlita, una roca ígnea en cuyo interior suelen hallarse esas gemas.