EE.UU. ya no usará chimpancés para investigación médica

Los Institutos Nacionales de Salud (NIH) de Estados Unidos dejarán de usar chimpancés para investigación médica y los 50 ejemplares que aun están en su poder serán enviados gradualmente a un refugio para ese tipo de animales.

“Como resultado de numerosos cambios en los últimos años y de la reducción significativa de la demanda de chimpancés para investigación biomédica apoyada por los NIH, está claro que hemos llegado a un punto de inflexión”, explicó el director de los Institutos, Francis Collins, en una carta divulgada.

Por tanto, “con efecto inmediato, los NIH no mantendrán más una colonia de 50 chimpancés para investigación futura”, anunció Collins.

Esos 50 chimpancés en poder de los NIH, la agencia federal de investigación médica de Estados Unidos, serán enviados gradualmente a un refugio en Keithville (Luisiana).
En la carta Collins precisó que esta decisión afecta exclusivamente a los chimpancés y que “la investigación con otros primates no humanos seguirá siendo valorada, apoyada y llevada a cabo por los NIH”.

El aceite de palma ‘acorrala’ a primates

Los bosques de la región suroeste de Camerún son muy importantes porque representan una gran parte de los bosques primarios de África Occidental. Son bosques de gran biodiversidad, hábitat de vida salvaje de mamíferos como primates y ungulados.

Sin embargo, estos bosques fundamentales para el planeta están amenazados. Una de las principales causas son las plantaciones de palma para producir aceite que irá destinado a la producción de agrocombustibles, a la industria alimentaria y a la cosmética.

En los últimos meses se han publicado distintos informes que ilustran la grave amenaza que representan las plantaciones industriales del agronegocio para el hábitat de los grandes mamíferos. El gorila, el chimpancé, el elefante y otras muchas especies se encuentran en grave peligro, a pesar de que el sector industrial intenta quitar importancia al asunto.

Es un hecho frecuente que la deforestación producida para expandir plantaciones de palma africana o de caucho destruyen hábitats fundamentales para la biodiversidad, incluyendo corredores biológicos que los animales necesitan para sus desplazamientos.

El comercio ilegal amenaza a los grandes simios y otros primates

El multimillonario comercio ilegal de fauna silvestre, un tráfico clandestino que ha llevado casi a la extinción a criaturas emblemáticas como el tigre, está amenazando ahora la sobrevivencia de los grandes simios, denunció la Organización de Naciones Unidas en un nuevo reporte.

Bangkok, Tailandia.- Chimpancés, orangutanes, gorilas y bonobos - chimpancés pigmeos- están desapareciendo de su medio natural en cifras alarmantes, mientras propietarios privados pagan grandes cantidades de dólares por tener una mascota exótica y algunos zoológicos, parques de entretenimiento y circos rodantes de mala fama claman por primates contrabandeados para entretener a sus audiencias.

Se calcula que más de 22 mil grandes simios han sido vendidos ilegalmente en un período de siete años que terminó en 2011. Eso significa aproximadamente tres mil por año, dice el reporte de la ONU. Más de la mitad eran chimpancés.

"Estos grandes simios constituyen una parte importante de nuestra herencia natural. Sin embargo, al igual que todas las cosas de valor, los grandes simios son utilizados por el hombre para ganancias comerciales y el tráfico ilegal de las especies representa una amenaza a su existencia", dijo Henri Djombo, un ministro de gobierno de la República del Congo, citado en el informe.