Según
un nuevo estudio realizado por el centro de exploración del sistema
solar, Jet Propulsion Laboratory, de la NASA, desde hace casi ocho años
una gran sequía está afectando a la selva amazónica.
El
impacto continuado de la sequía de 2005, que todavía está afectando a
una zona del Amazonas casi del tamaño de España, posiblemente podría ser
la primera señal reveladora “de la degradación potencial a gran escala
debido al cambio climático”, según comentó la NASA en un comunicado de
prensa. El laboratorio analizó los datos por satélite recogidos entre
2000 y 2009 antes concluir su evaluación.
Cuando
la megasequía azotó la selva amazónica, se vieron afectados un total de
700.000 Km2 de bosque maduro, una de las regiones con mayor
biodiversidad en el mundo, provocando impactos devastadores.
“Esta
megasequía causó cambios generalizados en el dosel del bosque que se
podían detectar por satélite. Los cambios implican que las ramas se
sequen y se caigan los árboles, especialmente entre el dosel de los
árboles más vulnerable, grande y viejo que cubre el bosque”, explicó la
NASA.
De
acuerdo a lo que indicaba la agencia espacial, mientras los niveles de
precipitación se recuperaron los años siguientes, hubo otra sequía a
gran escala que tuvo lugar en 2010. La mitad de la selva que resultó
dañada por la sequía de 2005 no se había recuperado aún en el momento en
que golpeó la siguiente.
“La
mayor sorpresa que tuvimos fue que los efectos parecían persistir
durante años después de la sequía de 2005”, dijo en una declaración el
coautor, Yadvinder Malhi de la Universidad de Oxford. También comentó
que esperaban que el dosel del bosque se recuperara después de un año de
crecimiento de sus hojas, pero el daño pareció persistir hasta la
siguiente sequía, en 2010.
Los
investigadores creen que la sequía es provocada por el aumento a largo
plazo de las temperaturas superficiales del océano Atlántico tropical,
los mismos patrones meteorológicos que provocaron los huracanes
devastadores que alcanzaron los Estados Unidos.
“A
todos los efectos, el mismo fenómeno climático que ayudó a formar los
huracanes Katrina y Rita en las costas del sur de EE.UU. en 2005 también
causó probablemente la dura sequía en el sudoeste amazónico”, indicó
Sassan Saatchi, que lideró el estudio de la NASA. También añadió que un
suceso climático extremo causó la sequía, lo cual posteriormente dañó
los árboles amazónicos.
El
investigador señaló que si el cambio climático es la causa y si los
intervalos de sequía continúan cada 5 o 10 años, las grandes zonas de la
selva amazónica probablemente están expuestas a efectos persistentes de
sequía y correspondientes recuperaciones lentas de la selva. Además,
este hecho podría alterar la estructura y función de los ecosistemas de
la selva amazónica.
Los
científicos descubrieron que la zona afectada en la sequía de 2005 era
mucho más grande que lo que se predijo previamente: un 30% de toda la
cuenca amazónica o 1.7 millones de Km2, experimentó sequía. Más del 5%
de toda la selva experimentó “graves” condiciones de sequía
http://www.lagranepoca.com/27005-sequia-pone-peligro-amazonas
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