Si, bien hoy la palabra “colesterol” tiene muchas connotaciones
negativas, lo cierto es que este lípido o grasa es parte natural de
nuestro organismo, y participa en procesos fundamentales como la
digestión y la síntesis de hormonas.
El problema es que a través de la alimentación, principalmente
por la ingesta de grasas saturadas y grasas trans, podemos aumentar la
cantidad de colesterol necesaria para nuestro organismo y llevarlo a
niveles perjudiciales para la salud, especialmente la de nuestro
corazón.
En vista de este problema a nivel mundial, se han desarrollado
numerosas investigaciones para prevenir o tratar los aumentos de
colesterol en la sangre.
¿Cómo funcionan los fitoesteroles?.
Los fitoesteroles (o esteroles de las plantas) son compuestos
naturales presentes en especies como el pino, el girasol y la soja; un
símil del colesterol humano presente en las plantas.
Estas sustancias son beneficiosas para la salud de las personas y
corresponden a productos vegetales, sin efectos secundarios adversos y
cuya principal característica es ayudar a reducir los niveles de
colesterol de quienes las consumen.
Al ser ingeridos por las personas, los fitoesteroles reducen la
absorción del colesterol en los intestinos, tanto el proveniente de la
dieta como el producido por el hígado; disminuyen el colesterol que pasa
a la sangre y aumentan la excreción o pérdida de colesterol. En la
práctica, bajan los niveles de colesterol LDL (lipoproteína de baja
densidad), conocido como “colesterol malo”.
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