El 67 por ciento de los corales del norte de la Gran Barrera de Australia ha muerto

El 67 % de los corales de la Gran Barrera de Australia, en el noreste del país, ha muerto en los últimos ocho o nueve meses, según un estudio científico divulgado hoy.

"Esta región había escapado con daños menores en los blanqueos ocurridos en 1998 y 2002, pero en esta ocasión ha resultado realmente dañada", indicó en un comunicado el profesor Terry Huhes, director del Consejo de Investigación Australiana, quien dirigió el estudio aéreo de la zona.

"La buena noticia en que dos terceras partes de los corales en el sur de la Gran Barrera han escapado con daños mínimos", apuntó el científico Andrew Baird, del citado consejo y quien dirigió a los buceadores que realizaron inmersiones en octubre y noviembre.

Los expertos calculan que la región septentrional de la Gran Barrera de Coral necesitará entre 10 y 15 años de tiempo para recuperar sus corales, salvo que el cambio climático modifique los ciclos y haga que se produzcan con mayor rapidez.

Gran descubrimiento en las profundidades del Amazonas

Los científicos no sospechaban encontrar un arrecife de coral ni tantos tipos de peces en aguas tan fangosas.

Un equipo de científicos ha descubierto un enorme arrecife de coral en la desembocadura del río Amazonas, entre la frontera de Guayana Francesa con Brasil y el Estado brasilero de Marañón, indica la agencia EFE. El grupo de científicos, liderado por Rodrigo Moura, de la Universidad Federal de Río de Janeiro, investigó la zona en tres cruceros oceanográficos con la colaboración de Brasil y Estados Unidos.

Los científicos se quedaron asombrados al encontrar el arrecife bajo el agua fangosa en un sitio ya marcado para la exploración petrolífera, indica ‘The Guardian’. No sospechaban la existencia del arrecife a lo largo de casi mil kilómetros y a una profundidad que varía de entre los 30 y los 120 metros, porque muchos de los grandes ríos del mundo generan grandes lagunas en los sistemas de arrecifes en donde no crecen los corales.

La Gran Barrera de Arrecifes de Coral está sufriendo el peor ‘blanqueo’ de su historia

Los reconocimientos aéreos que se llevaron a cabo sobre más de 500 arrecifes de coral que ocupan un área de casi 4.000 kilómetros mostraron que la mayoría de los corales estaban en proceso de blanqueo que se catalogó como extenso y severo.

"Casi sin excepción, los arrecifes que sobrevolamos mostraron altos niveles de blanqueo, a partir de la pendiente derecha y hacia la parte superior del arrecife," dijo Terry Hughes de la NCBT, quien definió dicha expedición como "el viaje de investigación más triste de mi vida." 

El blanqueamiento ocurre cuando los corales están expuestos al contacto con aguas más cálidas de lo normal durante períodos prolongados de tiempo. Los corales responden al estrés mediante la expulsión de las algas que les proporcionan su color, lo que hace que los corales se vean como si hubieran sido blanqueados.

Este proceso puede ser fatal para los corales si el estrés es demasiado intenso o si continúa por mucho tiempo y las algas no son capaces de recolonizarlos y recomenzar el proceso simbiótico que les caracteriza.

La Gran Barrera de Coral australiana, bombardeada por el ejército de UU.EE

Dos aviones de combate de la Marina estadounidense que volaban casi sin combustible se han visto obligados a soltar cuatro bombas cerca de la Gran Barrera de Coral de la costa australiana.

El peso de las bombas, ninguna de las cuales ha hecho explosión, estaba arrastrando a los aviones, que corrían peligro de estrellarse, según el comunicado de la Marina estadounidense recogido por la cadena CNN.

Dos de los artefactos fueron desactivados antes del lanzamiento y las otras dos bombas no estaban activadas.

Además, en el peor de los casos, los pilotos han elegido un lugar lo suficientemente alejado de la Gran Barrera, una maravilla de la naturaleza y patrimonio de la Humanidad que contiene 400 tipos de coral y 5.500 tipos de peces y moluscos.

Fuente: Ecoticias

La acidificación del óceano debilita los esqueletos de coral

La acidificación de los océanos debido al aumento de los niveles de dióxido de carbono reduce la densidad de los esqueletos de coral, por lo que los arrecifes de coral son más vulnerables a los trastornos y la erosión, según un nuevo estudio de los corales que crecen en manantiales submarinos que brotan naturalmente con menos pH.

El estudio, dirigido por investigadores de la Universidad de California, en Santa Cruz (Estados Unidos), y publicado en 'Proceedings of the National Academy of Sciences' (PNAS), es el primero en mostrar que los corales no son capaces de aclimatarse plenamente a las condiciones de pH bajo en la naturaleza.

Asedio industrial a la Gran Barrera de Coral

La minería, el desarrollo portuario y la pérdida de calidad del agua en toda la costa noreste de Australia ponen en riesgo el futuro de la Gran Barrera de Coral, importante centro de atracción turística declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.


La falta de “un compromiso firme y demostrable” tanto del gobierno federal australiano como del nororiental estado de Queensland para limitar el desarrollo de infraestructura cerca del arrecife “representa un peligro potencial para el excepcional valor universal” del lugar.

Así lo señala un informe de evaluación realizado en forma conjunta por la Unesco (Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura) y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).