Arsénico en el arroz ¿un peligro para la salud?

El arroz es uno de los cereales más conocido y consumido de manera universal, incluso para los países asiáticos, como India y China, es un alimento principal, sin embargo, las concentraciones de arsénico en el arroz preocupan a la población internacional debido a que los niveles altos de arsénico en la dieta podrían ser perjudiciales para la salud.

El arsénico es un elemento que está presente de manera natural en la tierra, agua y aire y se encuentra de dos formas, orgánica e inorgánica, esta última es considerada como la más tóxica por los efectos dañinos a largo plazo para la salud. Sin embargo, el hombre a contribuido en la elevación del arsénico en el medio ambiente a causa de la contaminación de las minas, por la fundición de minerales, el uso pesticidas que contienen arsénico, etc.

De acuerdo con la FDA (Food and Drug Administración) el arsénico está presente en varios alimentos como frutas, verduras y cereales por lo que estos lo absorben de la tierra y el agua, en especial, el arroz es el cereal que tiene más alto nivel de arsénico inorgánico ya que lo absorbe con mayor facilidad que otros cereales.

Algunos alimentos con arroz para celiacos contienen cantidades 'importantes' de arsénico

Los resultados de los análisis, presentados en la revista Food Additives & Contaminants, advierten que algunos de estos productos contienen “contenidos importantes” de arsénico total (As-t, hasta 120 µg/kg) y de arsénico inorgánico (As-i, hasta 85,8 µg/kg).

La enfermedad celíaca afecta a casi el 1% de la población occidental, un colectivo que no tolera el gluten y se ve obligado a consumir productos sin esa sustancia, como el arroz. Pero este cereal, dependiendo de su origen, también puede contener niveles preocupantes de arsénico, un elemento tóxico y cancerígeno.

Para la mayoría de los consumidores esto no supone un problema porque comen poco arroz cada día, pero no es así en las personas celiacas. Ahora, investigadores de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche han analizado la presencia de arsénico en harinas, pan, dulces, pastas, cervezas y leche elaborados con arroz destinados a este grupo de población.

China suspende la importación de moluscos de EE.UU contaminados con arsénico

China ha suspendido la importación de algunos mariscos de EE.UU., paralizando la industria. Según las autoridades del país asiático, dichos mariscos están contaminados con arsénico y otra toxina, algo que hace que su consumo sea dañino para la gente.


Es la primera vez que China prohíbe a gran escala la importación de moluscos de EE.UU. Sobre todo se trata de un molusco llamado geoduck (Panopea generosa).

Según las autoridades chinas los lotes recientes de geoduck, ostras y otros mariscos provenientes de Alaska y el estado de Washington contienen niveles peligrosos de arsénico y otra toxina, cuyo consumo causa intoxicación paralítica por consumo de mariscos, y en altas concentraciones puede llevar a la muerte de los consumidores.

China es el mayor consumidor de dichos moluscos, así que la decisión de detener su importación es amenazante para la industria, que por ahora se encuentra paralizada. Según la radio pública de la Universidad de Washington KUOW, durante el año pasado EE.UU. exportó mariscos geoduck por un valor neto de 68 millones de dólares, de los cuales el 90% los compró China.

Estudio revela niveles significativos de arsénico en el arroz brasileño

Un estudio reciente encontró preocupantes niveles de arsénico en el arroz brasileño. La investigación fue motivada por investigaciones similares en que se encontraron altos niveles de este tóxico en el arroz de otros países, entre ellos China, Bangladesh y Estados Unidos.

El arsénico es un carcinógeno conocido, y puede causar cambios en el cuerpo humano, lo que lleva a la enfermedad vascular, diabetes, además del cáncer de la vejiga y la piel, entre otros.

Según la investigación, el nivel promedio de arsénico en las muestras de arroz brasileñas fue de 222 nanogramos por gramo.

“En particular, el arroz tiene concentraciones más altas. En general, el arsénico se acumula en los alimentos”, explica el autor del estudio, Bruno Batista Lemos, de la Facultad de Ciencias Farmacéuticas de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo.